Burmát (a mai Mianmart) több, mint fél évszázadon keresztül uralta katonai junta. A hivatalos állami ideológia a “buddhista szocilizmus” volt, amibe olyan kilengések, mint a szépségverseny semmiképpen nem fértek bele. A lányoknak illett – sőt kötelező volt – a hagyományoknak megfelelően mindig hosszú lapszoknyát, úgy nevezett longyit hordani. A helyzet azonban alapvetően változott meg 2011-ben, amikor a katonák, nemzetközi nyomásra végre, átadták a hatalmat egy civil kormányzatnak. A reformok gyors ütemeben alakítják át az országot, sok olyan dolog, ami pár éve még elképzelhetetlennek számított, ma már Mianmarban is természetes.
Az első szépségverseny is lázba hozta az országot. Kérdéses volt, hogy egyáltalán felvonulhatnak-e a lányok bikiniben. A szervezők az elődöntőkben nem engedélyezték a fürdőruhás felvonulást, mondván ellenkezik az ország konzervatív szemléletéve. Végül a döntőn mehettek a bikinik. Egy ország nézte a tévében ámulva a fürdőruhás nőket – ilyet is csak a legöregebbek láthattak (igaz, akkor meg tévé nem volt). A győztes a 25 éve Noe Set Wine végül boldog volt, hogy átvehette a koronáját. Azt mondta, az ő példaképe is Aung San Suu kyi asszony – az ellenzék legendás Nobel béke díjas vezére. (Aki persze viszont mindig is kizárólag longyiban mutatkozik.)
Az új szépségkirálynő képviseli majd hazáját novemberben Moszkvában a Miss Universe versenyen – jó eséllyel, hiszen az ázsiai lányok általában gyönyörűek. Botrány persze – mint rendesen – most is akadt: a győztesről elterjedt, hogy koronáját annak köszönheti, hogy a volt diktátor Than Shwe unokájával jár. Ő persze cáfol – a közös fényképek is véletlenüél készültek csak a diktátorcsemetével.