Les rebelles séparatistes du Front moro de libération nationale (MNLF) ont essuyé la perte de 86 de leurs membres tandis que les forces de sécurité ont recensés 9 morts de leur côté. Quatre civils ont par ailleurs été tués dans les combats qui ont mobilisés plus de 3 000 soldats d’élite. Près de 70 000 habitants ont dû fuir et se réfugier dans des abris de fortune.
L’armée a mobilisé 3 000 soldats d’élite pour répondre à l’offensive du Front moro de libération nationale. A l’origine des heurts figure la prise d’assaut, la semaine dernière, de la ville de Zamboanga par plus de 200 militants musulmans du MNLF. Ils ont attaqué la localité au mortier et à l’arme automatique, faisant des dizaines d’otages pour leur servir de boucliers humains.
Le MNLF s’estime marginalisé par les négociations en cours entre le gouvernement et les groupes séparatistes, en vue de créer une région autonome – et non indépendante – dans le sud des Philippines, une région majoritairement musulmane dans le plus grand pays catholique d’Asie