Zhang Xiaoming a kínai adminisztráció egyik magas rangú, Hongkonggal foglalkozó tisztségviselője az autonóm területre látogatott. És ott egy asztalhoz ült, kötetlen étkezés formájában, a hongkongi törvényhozás reform- és demokrácia párti képviselőivel. Ilyesmire még nem volt példa azóta, hogy Nagy-Britannia „átadta” Kínának Hongkongot 1997-ben. A különleges státuszú terület széleskörű autonómiát élvez, de a hongongi önkormányzat vezetőjét jelenleg egy 1200 tagú elektori testület választja meg.
Vagyis a választás manipulálható, amelynek eredményeként Peking érvényesíteni tudja akaratát. Hongkongban most mozgalom bontakozott ki azért, hogy a helyi legfelső vezetőt általános, szabad voksolás útján válasszák meg. A pekingi legfelső köröket képviselő Zhang Xiaoming erre úgy reagált, hogy Peking „komolyan készül e lehetőség megadására”.
De, folytatta, „a választást össze kell egyeztetni a Hongkong státuszát meghatározó alaptörvénnyel és a végső döntést a kínai parlamentnek is jóvá kell hagynia”. Az alaptörvény szerint Hongkong autonóm régió, de nem önálló ország, vagy állam, hanem Kína része. A parlament pedig azt hagyja jóvá, amire a kommunista párt legfelső vezetésétől utasítást kap. Tehát az általános szavazati jogon alapuló önkormányzati választás, finoman fogalmazva, még odébb van. Ennek ellenére megfigyelők rendkívül fontos gesztusnak tekintik, hogy egy magas rangú kínai politikus személyesen is szóba állt olyan hongkongi önkormányzati képviselőkkel, akik gyakran nagyon éles hangon bírálják a pekingi vezetést.