En volume, l’Asie et l’Océanie ont compté pour 44% des importations mondiales d’armements sur les cinq dernières années, loin devant l’Europe, le Moyen-Orient, l’Amérique et l’Afrique.
Selon le Sipri, durant les années 2000, les transferts d’armement ont progressé de 24%. Les cinq plus gros importateurs étaient des pays d’Asie au premier rang desquels l’Inde, qui a modernisé sa marine et son armée de l’air en achetant du matériel russe, européen et nord-américain.
La Chine, toujours soumise à un embargo occidental sur les armes, a poursuivit le développement de sa propre industrie de défense sur la période. Le pays est même devenu le 6ème exportateur mondial d’armements, derrière les Etats-Unis, la Russie, l’Allemagne, la France et la Grande-Bretagne. Le matériel chinois est moins sophistiqué que le matériel occidental mais aussi beaucoup moins cher et moins fragile.
Des nombreux pays d’Afrique comme la Tanzanie, le Nigeria, le Ghana, le Zimbabwe ou encore le Soudan ont reçu des armes chinoises ces dernières années. Ce ne sont plus seulement des armes légères comme autrefois mais également des avions de combats et des missiles.