A Japán északi részén található Kazivazaki-Karivában leállították a Mihama atomerőmű második reaktorát. Az üzemeltető cég, a Kansai Electric Powe (KEP) közlése szerint a hűtőrendszerben konstatáltak szelephibát. A reaktort december 18-án egyébként is le kellett volna állítani a szokásos ellenőrzés és karbantartás miatt. A fukusimai katasztrófa óta a földrengés és a cunami által nem érintett körzetekben is szigorú „stressz tesztnek” vetik alá az atomerőműveket. Elsősorban azt vizsgálják, hogy reagálnának egy természeti csapásra. De még a korábbi szabályok szerint is gyakorlatilag évente alapos műszaki ellenőrzést kell végezni és ehhez 75-120 napra le kell állítani az áramtermelést. Pillanatnyilag Japán 54 atomreaktorából 46 nem üzemel, tehát mindössze nyolc reaktor segíti az energia ellátást. Emiatt áram akarékosságra kényszerülnek az üzemek és újra működésbe kellett hozni már leállított, hagyományos tüzelőanyagú erőműveket. Az ország előző, balközép párti miniszterelnöke Naoto Kan, az atomenergia részesedésének fokozatos, de jelentős csökkentését irányozta elő és ez a program a közvélemény támogatását is élvezte. De az időközben hatalomra került új kormányfő Josihiko Noda inkább azt hangoztatja, hogy üzembe kell állítani minden „biztonságosan üzemeltethető” reaktort.(Le Monde)