Quelques heures avant son arrestation, la Commission électorale avait décidé de l’inculper. “Nous venons de recevoir les résultats de l’enquête et nous pensons qu’il y a suffisamment d’éléments pour justifier une inculpation”, avait déclaré un porte-parole de la Commission à la télévision GMA.
Selon la Commission des élections, Gloria Arroyo a ordonné une fraude massive lors des é lections sénatoriales de 2007, privant ainsi de la victoire un candidat de l’opposition. La fraude avait eu lieu à Maguindanao, une province pauvre du sud du pays, dirigée par le clan Ampatuan, réputé proche des Arroyo. Le clan Ampatuan régnait de facto sur cette province, en s’appuyant sur une milice privée. Plusieurs membres de cette famille sont actuellement jugés pour le massacre de cinquante-sept personnes en 2009.
Après neuf ans de pouvoir, Gloria Arroyo avait été battue lors des élections de mai 2010 par Benigno Aquino, fils de l’ancienne présidente Corazon Aquino. Peu après son élection, le nouveau président avait indiqué qu’une de ses priorités serait de traîner en justice Mme Arroyo. “Nous avions promis aux Philippins qu’elle serait traduite devant la justice, et maintenant elle le sera”, a déclaré le porte-parole du président Benigno Aquino, Ramon Carandang, de Bali, en marge du sommet de l’Asean