Egy brit és egy amerikai cég, a marokkói kormánnyal kötött megállapodás alapján próbafúrásokat végez Fou Dra és Boujdour térségében. Előbbi marokkói felségterület, az utóbbi a Polisario Front által követelt régióban van. Nyugat-Szahara spanyol gyarmat volt, a területet Marokkó sajátjának tartja és de facto ellenőrzi is, de jelen van a Polisario Front is, amely a szaharai őslakosok önrendelkezéséért száll síkra és népszavazást akar a terület hovatartozásáról. Marokkó a saját fennhatósága alatt, csak „széles körű” autonómiát javasol. A Polisario Frontot egyébként a térség másik fontos állama Algéria támogatja. Emiatt aztán eléggé elmérgesedett a viszony a két ország között. Az ENSZ eddigi közvetítési kísérletei nem voltak sikeresek, de a világszervezet diplomáciai gépezet nem állt le. Sőt, néhány nagyhatalom, így az USA is, próbálja féken tartani az indulatokat. Ha a próbafúrások azt jelzik, jelentős olajkészletek vannak Nyugat-Szaharában, új dimenziókba kerül a probléma, hiszen a terület hovatartozása már nemcsak nemzeti presztízskérdés lenne, és a gazdasági érdekek csak tovább éleznék az egyelőre csak diplomáciai konfliktusokat.