Fülöp-szigetek lakosságának több mint 10 százaléka külföldön dolgozik. Körülbelül 10,5 millióan dolgoznak más országban, 5 millióan huzamosabb ideig külföldön élnek, s ezenkívül valószínűleg még két millióan illegálisan tartózkodnak valamelyik országban. Ebből 2,5 millió fillipínó csak Perzsa-öböl menti monarchiákban él és dolgozik.
A filippínók körében különösen népszerűek az Arab-félsziget országai, benne vannak a top öt célterületben. Egyedül Szaúd-Arábiában csökkent a fülöp-szigeteki bevándorlók létszáma, mivel ott már a hatóságok is kitoloncolják az illegális bevándorlókat, s eddig több tízezer filippínói járt így. A délkelet-ázsiai országból származók aránya a külföldi munkások körében: az Egyesült Arab Emírségekben 20 százalék; Katarban a harmadik legnagyobb közösség, mintegy 200 000. Összehasonlítva a többi külföldi országból érkező dolgozókkal, a filippínóknál legalacsonyabb a munkanélküliségi ráta, mintegy 7 százalék, s alig 15 százalékos az alulfoglalkoztatottság.
Sokan őket tartják a legszorgosabb és a legaktívabb munkaközösségnek a Közel-Keleten. Figyelnek a részletekre, viszonylag könnyen megtanulják az angolt, tiszteletben tartják a helyi tradicionális és vallási szokásokat, annak ellenére, hogy keresztények. Velük van a legkevesebb probléma, a gondjaikat “házon belül” rendezik, vagy ha összetűzésbe keverednek a hatóságokkal, nagyon erős érdekképviseleti szakszervezettel rendelkeznek, amely gyakran védi meg őket még az állami hatóságoktól is.
A filippínók végzik el a harmadik legtöbb “hazautalást” a világon, Kína és India után. Mintegy 24 milliárd dollárnyi összeget utalnak fülöp-szigeteki bankszámlákra, ami az ország GDP-nek a 12 százalékát teszi ki.