Az Egyesült Államok fellebbviteli bírósága tegnap leállította egy mentálisan sérült ember kivégzését Texasban. Az elítélt, Scott Panetti skizofréniában szenved, és nem egészen nyolc órával a halálos ítélet végrehajtása előtt érkezett a parancs a folyamat leállításáról. A rabot egy 1992-es, családon belüli halálos kimenetelű lövöldözés miatt ítélték el.
A férfi ügyvédei azzal érveltek, hogy Panetti olyan fokú kényszerképzetekkel él, és olyan mértékű a tévhite a világról, hogy nem fogja fel a tettei következményeit. Azért kérvényezték a kivégzés leállítását, hogy módjuk legyen további teszteket végezni Panettin annak érdekében, hogy be tudják bizonyítani nála a kompetencia teljes hiányát. 1978-ban állapították meg az orvosok nála a skizofréniát, és legalább tucatszor volt korházban már az 1992-es lövöldözés előtt.
2002-ben az amerikai legfelsőbb bíróság megtiltotta a halálos ítéletek végrehajtását a mentálisan sérült embereknél, de továbbra is lehetővé tette azon elmebetegeknél a kivégzést, akik a racionális megértés képességével rendelkeznek.
Rick Perryt, Texas kormányzóját sok konzervatív képviselő is megkereste, hogy az állam álljon el a végrehajtástól. A kormányzó jól láthatólag bizonytalan a kérdés megítélésében, és véleménye ingázott a kivégzés és az életfogytiglani börtön között. „Erkölcstelen tett lenne az USA kormányától, ha ennek az embernek elvennék az életét” – írták a képviselők a kormányzónak szánt levében.
„Ennek az embernek a kivégzése nem szolgálná az igazságszolgáltatás célját, nem a kívánt eredményt, az elrettentést érné el.” – tették hozzá a férfi ügyvédei. Panetti ügye 1995 óta ötször járta meg a felülvizsgálati utat a Legfelsőbb Bíróságon.