A kérdés azután merült fel, hogy egy tengeralattjáró hajóroncsok maradványaira bukkant a víz alatt, haiti partjainak közelében. 2ezdetben felröppent a hír, hogy megtalálták Amerika felfedezőjének, Kolombusz Kristófnak a vezérhajójából maradt részeket. A hajó 1492-ben süllyedt el.
Az Unesco kutatócsoportja most végük arra a megállapításra jutott, hogy a felszínre hozott roncsok nem származhatnak a Santa Maríától, hanem egy sokkal későbbi időszakban kerültek a tenger mélyére.
Az első maradványok megjelenésekor a Haiti kormány fordult az Unescóhoz, hogy vizsgálják ki a hajóroncsot.