A nagypéntek szabadnappá tételét a Szentszék kérte a szigetország kormányától. A döntést azt követően hozták meg, hogy az utóbbi időben némi javulás történt a Havanna és a Vatikán közötti kapcsolatokban.
Ez részben II. János Pál pápa 1998-ban, majd XVI. Benedek pápa 2012-ben tett lelkipásztori látogatásának köszönhető. A kubai kommunista párt hivatalos napilapja március 18-án a következő nyilatkozatot tette közzé: „Az ország felelős vezetői hozzájárultak ahhoz, hogy 2013. március 29-én, pénteken munkaszüneti napot tartsanak.” A jegyzék nem szól a döntés okáról.
II. János Pál pápa látogatása után a karácsonyt vallási ünnepnek nyilvánították. XVI. Benedek múlt évi látogatása óta pedig nagypéntek munkaszüneti nap, ám „rendkívüli jelleggel”. (kurier)