A kubai ellenzéki szervezetek egy héttel a pápa látogatása előtt aktivizálták tiltakozó megmozdulásaikat a szigetországban. A szervezetek azt követelik, hogy képviselőiket fogadja a katolikus egyházfő. A vatikáni szóvivő ezzel szemben a napokban azt nyilatkozta, hogy az ellenzékiek fogadása nem szerepelt a Szentatya programjában.
A pápa látogatása egybe esik Kuba védőszentjének 400 éves felfedezésével. XVI. Benedek Mexikóból érkezik Kubába, 14 évvel azután, hogy II. János Pál pápa a szigetországban járt – ő volt az első pápa, aki felkereste a kommunista Kubát.
Az Asszonyok Fehérben elnevezésű ellenzéki csoport 2003-ban alakult, eredetileg 75 letartóztatott kubai disszidens feleségeinek és édesanyáiknak a részvételével.
Az őrizetbe vett 75 aktivistát kiengedték a hatóságok, és többségük családtagjaik kíséretében el is utazott Spanyolországba egy, a katolikus egyház és a kubai kormány közötti hallgatólagos megállapodás értelmében.(americaeconomia)