Hajnali egy óra körül jár, a hangulat a tetőfokán, hisz most kezdődött meg a Rosas de Ouro, az egyik leghíresebb sao paulo-i szambaiskola évadnyitó fesztiválja, ahol bemutatásra kerül a 2012-es Karnevál témája, amely, a brazíliai karneválok történetében először: Magyarország.
A Karnevál a brazilok legfontosabb és leghagyományosabb kultúrális és társadalmi rendezvénye, gyakorlatilag a Karnevál alatt Brazília megáll, négynapos “Festa” kezdődik, ahol minden csak az ünneplésről, táncról, vidámságról szól. A Rio-i, a Salvador-i és a Sao Paulo-i karnevált több, mint negyven ország kétszáz tévécsatornája közvetíti, és Brazília 200 milliós lakossága követi élőben.
A szambaiskolák felvonulása egy igazi verseny, ahol számos kritérium alapján osztályozzák a felvonulók teljesítményét, és amelyik iskola a legtöbb pontszámot kapja, az lesz a Karnevál győztese. Gyakorlatilag Hamvazó Szerdán már megkezdődik a következő évi Karnevál tervezése. Egy szambaiskola fellépését átlalában 9-10 hónap felkészülés előzi meg, a felvonuláson négy-ötezer jelmezes táncos vonul fel pontosan megtervezett és begyakorlott koreográfia szerint. A Karnevál nem olcsó mulatság: egy szambaiskola karneváli szereplésének a költsége félmilliárdtól egymilliárd forintig terjed évente, aminek egy részét az önkormányzat finanszírozza, a fennmaradó, nagyobbik rész pedig szponzori bevételekből származik.
Bár világszerte a Rio-i Karnevál a legismertebb, São Paulo nem marad el sem színvonalban sem nézettségben Rio-tól. A Rosas de Ouro pont idén negyven éves, és az egyik leghíresebb és legnagyobb tömegeket megmozgató szambaiskola Sao Paulo-ban. A szerdánként és péntekenként tartott próbáikon 3-5 ezer lelkes támogató táncol, énekel hajnalig, a szambaiskola központjaként szolgáló futballpályányi fedett csarnokban São Paulo északi negyedében.
A Karnevál témájának kiválasztása sorsdöntő kérdés, hiszen utána a jelmezektől kezdve, a felvonulási kocsik sorrrendjén át a szamba-ritmusig minden erre épül. Ezért is kiemelkedő jelentőségű, hogy 2012-ben a magyar történelem, népviselet, népzenei elemek lesz a Rosas de Ouro felvonulásának fő témája. A Karnevál Roberto Justus, Brazíliában élő, magyar származású híres reklám-szakember szüleinek Magyarországról Brazíliába való emigrálását, és az új világba való megérkezését mutatja be, történelmi allegóriákon keresztül. A kocsik és a különböző tematikus csoportok (“szárnyak”) magyar szimbólumokkal lesznek feldíszitve, a jelmezek nagy része magyar népi motívumok alapján készül. Amellett, hogy az itteni magyar néptánc-csoport is helyet kap a karneváli felvonuláson, a szambaiskola egy egész szárnyat szentel a são paulo-i magyaroknak, ahol 150 magyar-származású brazil vonulhat majd fel szamba-ritmusra táncolva.
Már szeptember 30-án több, mint 30 dal közül kiválasztották azt a szambát, ami a Karnevál hivatalos dala lesz. Októberben kezdődtek a jelmezes próbák, amelyek egészen februárig tartanak majd. São Paulo-ban a Karneváli felvonulásokra a Karnevált megelőző pénteken és szombaton kerül sor – míg Rio-ban vasárnap és hétfőn lesz a felvonulás – így 2012. február 17-18-án Magyarország, a karneválok történetében először, főszerepet kap a szambodrom-nak nevezett arénában. (Sotkovszki Tibor, Sao Paulo)