Az 58 éves tudós jelenleg a brazil Környezetvédelmi minisztérium erdőkkel és biológiai sokféleséggel foglalkozó nemzeti titkárságát vezeti. Februárban veszi át az ENSZ három környezetvédelemmel foglalkozó szervezte közül az egyiknek az irányítását, közvetlenül Ban Ki Mun ENSZ-főtitkár vezetése alatt.
A tudós, aki zoológusként doktorált Edinburgh-ban azt mondta, hogy az első feladata az lesz, hogy felkészítse a szervezetet az Indiában októberben tartandó biodiverzitás világkonferenciára. Távlatokban azt szeretné, ha a biodiverzitás fenntartása a világon mindenütt az első számú kormányfeladatok között szerepelne, nem csak a környezetvédelem témakörében foglalkoznának vele.
A Biológiai Sokféleségről szóló Egyezményt 1992. június 13-án írták alá Rio de Janeiróban az ENSZ Környezet és Fejlődés Konferenciáján. Az Egyezmény azért különleges, mert az egész élővilágra vonatkozik, vagyis minden élőlény és élő rendszer fennmaradását, a földi élet valamennyi formájának egyetemes védelmét tűzi ki célul. A biológiai változatosság értéke ugyanis egyaránt rejlik annak komponenseinek ökológiai, genetikai, tudományos, oktatási, szociális, gazdasági, kulturális és esztétikai értékeiben. (ENSZ)