Venezuela ezt a tényt hivatalosan és ismételten cáfolta. Hugo Chávez venezuelai elnök szombaton nevezte ki Henry Rangel Silvát a minisztérium élére, aki Carlos Mata Figuerast váltja fel ezen a poszton. Utóbbi indul Nueva Esparta állam kormányzói helyéért.
Az új védelmi miniszter – mivel figyelőlistán van – nem léphet az Egyesült Államok területére, ami megnehezíti majd feladatainak ellátását – vélik megfigyelők. Venezuela 2008-ban a ,,forradalom elleni amerikai agresszióként,, értékelte a Rangel Silva elleni vádakat.
A két ország kapcsolataira jellemző, hogy 2010. júliusa óta nincs amerikai nagykövet Caracasban, mivel a Washington által kinevezett Larry Palmer személyét nem kívánatosnak nyilvánították azzal az ürüggyel, hogy tiszteletlen kijelentéseket tett Venezuela kormányára. Akkor az Egyesült Államok visszavonta a nagyköveti akkreditálást, és azóta sem töltötte be a posztot.
Az új védelmi miniszter Chávez közeli belső köréhez tartozik, a hírszerzés magas rangú tisztje, már 1992-ben a mostani elnök mellett állt a Carlos Andrés Pérez elleni elvetélt katonai hatalomátvétel alatt, majd 2010-től számos Chávezt és a venezuelai bolivári forradalmat támogató nyilatkozata ismert.
A 2010-ben azzal bosszantotta fel a venezuelai ellenzéket, hogy kijelentette: sem a venezuelai nép, sem pedig a Fegyveres Erők nem fogadnának el egy olyan kormányt, amely kiárusítja az országot. Ezt az ellenzék úgy értette, hogy a 2012-es elnökválasztások eredményét a katonaság nem fogadja el, ha az egy ellenzéki kormányt segítene hatalomra. Ez lényegében azt jelentette számukra, hogy a választásokon nincs esélye senkinek Chávezen kívül. Amikor pedig ismertté vált, hogy az elnök rákos, Henry Rangel Silva nyilvánosan a hadsereg támogatásáról és a jelenlegi politikai kurzus továbbvitelének biztosításáról tett ígéretet Cháveznek. (huffingpost/BBC)