Madurót a repülőtéren Bruno Rodríguez kubai külügyminiszter fogadta. A venezuelai alelnök, akit Cilia Flores főügyész kísért el, a repülőtérrőlazonnal a kórházba hajtatott. Chávez december 11-i műtétje óta nem jelent meg a nyilvánosság előtt és egészségi állapotának súlyos voltát a rendzsertelenül érkező hírek is alátámasztották.
Miután elutazása előtt lényegében kijelöltje utódját alelnöke és külügyminisztere, Nicolas Maduró személyében, legutóbb több gazdasági jellegű döntéskör alelnökére történt átruházása vált ismertté. Az sem világos, hogy az október 7-i elnökválasztásokon győztes régi-új államfő beiktatására január 10-én sor kerül-e, Chávez állapota ugyanis a jelek szerint nem teszi lehetővé, hogy azon részt vegyen. (BBC)