Komoly biztonsági intézkedések előzték meg a választást, mivel Irakban hónapok óta tombol az erőszak. A merényletek és bombatámadások száma jelentősen megugrott, miközben a szélsőséges iszalmisták – például az Iszlám Állam Irakban és Levantéban (ISIL) – állandó támadást intéznek a biztonsági erők ellen, s még az év elején elfoglalták Falludzsát is. A nyugat-iraki Anbár tartomány egyes részeiben az ISIL és a szunnita csoportok sorozatos összecsapásai miatt nem is tartanak választásokat.
Az iraki rendőrség és katonaság tagjai már április 28-án voksolhattak, hogy majd szerdától kezdve teljes egészében a lakosság védelmére tudjanak összepontosítani, vagyis egymillió főt állítottak készenlétbe. Az előző, 2010-es választás alatt elkövetett véres merényletek gyászos mementóvá váltak és az iraki kormány szeretné elkerülni, hogy ismét megismétlődjenek a robbantások és leszámolások. A külföldön élő irakiak már vasárnap is leadhatták szavazataikat, és az első napon mintegy 60 ezren éltek is ezzel a lehetőséggel.
Az iraki választáson összesen 22 millióan jogosultak részt venni. Több mint 9040-en jelölték magukat képviselőnek, hogy bekerüljenek a 328 tagú parlamentbe. Furcsaságokból nincs hiány: a világsajtót bejárta többek közt a bizar választási plakátok, vagy a szőke hajú, pink rúzsos síita képviselőnő. Az elemzők a választás esélyesének a síita miniszterelnököt, Núri al-Máliki tartják. Ha győz újabb négy évre, akkor immáron harmadik ciklusát fogja betölteni. Egyetlen nagyobb riválisának Szaleh al-Mutlakit, a miniszterelnök-helyettest tartják, aki az al-Arabíja politikai mozgalom fő jelöltje. Három héttel a választás előtt katonai egyenruhába bújt terroristák nyitottak tüzet a konvojára, de ő sértetlenül megúszta a merényletet.