A regény bemutatja a Baasz Párt uralmának időszakát, az író leginkább arra összpontosít, hogy ez mivel is járt a szíriai lakosságra nézve. Az aleppói származású író rendszeresen kritizálta Damaszkuszt és a rendszert, emiatt több művét be is tiltották.
Tizenhárom éven át írta a Madih Al-Karahya (In Praise of Hatred) regényét, amely egy szíriai család történetéről szól, akik két tűz közé kerültek az 1980-ban zajlói aleppói harcokban. Ezt az írását beszavazták a száz legjobb regény közé.
Az író most nem tudta átvenni a díjat, helyette a levelét olvasták fel a ceremónián. A Naguib Mahfouz egy egyiptomi író volt, aki irodalmi Nobel-díjat kapott. Születésnapján (december 11) tartják a róla elnevezett, legjobb arab íróknak járó díj átadását.