Irvine elmondta, a titkosszolgálat értesülései szerint a szigetország mintegy hatvan állampolgára csatlakozott az Iszlám Állam (IÁ) nevű szélsőséges szervezethez és az an-Nuszra Front nevű dzsihadista csoporthoz a két közel-keleti országban.
Korábban a canberrai kormány képviselői ennek több mint kétszeresére, százötvenre tették az Irak és Szíria területén harcoló ausztrálok számát.
Irvine arról is beszámolt, hogy további mintegy százan az ország határain belül támogatják aktívan a két szélsőséges iszlamista szervezetet: tagokat toboroznak, jövőbeli öngyilkos merénylőket képeznek ki vagy pénzt és felszerelést bocsátanak a fegyveresek rendelkezésére. “A külföldi harcosok Szíriába és Irakba csábítása folyamatos, és több ausztrált érint, mint az eddigi konfliktusok idején összesen” – tette hozzá a titkosszolgálat főnöke.
Az európai országokhoz hasonlóan Ausztráliában is növekvő aggodalommal figyelik a jelenséget, és attól tartanak, hogy a konfliktuszónából visszatérő harcosok terrortámadásokat hajtanak majd végre hazájukban.
Az ausztrál kormány jelenleg azon dolgozik, hogy törvénymódosításokkal egyszerűbbé tegye a terrorizmus gyanújába került személyek üldözését és őrizetbe vételét. Emellett egy jogszabálytervezet szerint a jövőben a büntetéssel sújthatnák a törvényes alap nélkül háború sújtotta területre utazókat.
Tony Abbott ausztrál miniszterelnök szerdán úgy nyilatkozott, hogy Melbourne és Sydney repülőterére terrorellenes egységeket helyeztek ki a gyanúsítottak kézre kerítésére. Hasonló intézkedéseket terveznek az ország további nemzetközi repterein is.