“Én vagyok, aki elkezdte ezt az egész háborút.” – foglalta össze a lényeget Sztrelkov egy orosz lapinterjúban. Elmondása szerint, ha ők nem avatkoznak be a kelet-ukrajnai eseményekbe, azok hamar lecsengtek volna.
Véleménye szerint a harcok kezdetekor a szakadárok és a kormányerők vonakodtak egymással harcolni, de a szélsőséges Jobb Szektor ultra-nacionalista harcosai szították az ellenségeskedést. “Először senki nem akart harcolni […] az első két hét azzal telt el, hogy vártunk.” – idézi szavait a The Moscow Times. Sztrelkov szerint Kijev akkor határozta el magát a kemény fellépésre, mikor Moszkva közvetlenül beavatkozott az események menetébe, például a Krím-félsziget megszállásával. Ugyanakkor elmondta azt is, hogy a szakadárok sokáig semmilyen segítséget nem kaptak Oroszországtól, ami megnehezítette helyzetüket keleten. “Senki sem akart Donyeckért és Luhanszkért harcolni, egyedül Oroszország.”
“Kezdetben valóban annyi volt a harc, hogy a Jobb Szektor rajtaütései ellen védekeztünk […] és ezekért a harcokért vállalom is a felelősséget.” – nyilatkozta a Zavtra című lapnak.
Sztrelkov állítása szerint a nyár elején a szakadárok 90 százaléka helyiekből állt, azonban nyáron megérkeztek az orosz “turisták”, akik valójában orosz katonák voltak. Ekkor Mariupolt szinte ellenállás nélkül vették be. A téli felszerelést pedig már szinte teljesen Moszkva biztosítja a szakadárok számára.
A korábbi vezető kitért arra is, hogy a szakadár államok azért nem építettek ki működőképes közigazgatást, mivel úgy vélték, csatlakozhatnak Oroszországhoz. Ennek visszautasítása rendkívül kiábrándítóan hatott a kelet-ukrajnai régiókra.
Igor Sztrelkovot visszahívták a szakadár erők vezetéséből, és azóta szinte teljesen eltűnt a médiából is.
Fotó: Europress/AFP