Köztudott, hogy szoros kapcsolatokat ápolt egymással Gerhard Schröder és Vlagyimir Putyin, míg kollégák voltak. Ennek ellenére a volt német kancellár nem hívta meg az orosz elnököt idei, hetvenedik születésnapi partijára. Pedig nem kis dologról mondott le ezzel az ünnepelt. Tíz évvel ezelőtt ugyanis Putyin nemcsak Schröder német-orosz kapcsolatokban játszott fontos szerepéről tartott megható beszédet, de még egy kozák kórust is szerződtetett.
A témát hosszasan taglaló német média szerint az ukrán válság, illetve a Krím-félsziget elcsatolása okozta az elhidegülést. Bár logikusan hangzik a feltételezés, mégis ellentmondásos. Schröder ugyanis azt nyilatkozta korábban, hogy ugyan a nemzetközi joggal ellentétes a Krími eset, ő maga is hasonlót tett Koszovóval kapcsolatban annak idején. Márciusban a Die Zeit hetilapnak adott interjúban pedig azért kritizálta az Európai Uniót, mert választás elé kényszeríti Ukrajnát közte és Oroszország között. Ezenkívül kancellársága után fontos pozíciót kapott az Északi Áramlatnál, valamint három gyermeke közül kettőt orosz árvaházból fogadott örökbe.