Mivel Ausztrália a déli-féltekén fekszik ezért karácsonyi napok a nyár közepére esnek. Felejtsük el a nálunk megszokott, bár régen látott fehér karácsony képét, amikor bent ülünk a finom, meleg szobában! Itt bizony nem a kandallóban ropogó fa hanem a légkondi vagy a ventilátor berregése az, ami az ünnephez hozzátartozik.
Csakúgy, mint nálunk, az egész országban munkaszüneti nap december 25. é
s 26. Az iskolákban is már egy hete szünet van ilyenkor és vagy január második felében, vagy csak február elején ülnek vissza a diákok az iskolapadba. A nem hivatalos ünnepi “szezon” azonban már korábban, novemberben elkezdődik az Adelaide-i Karácsonyi Felvonulással, amely mindig az egyik szombati napra esik. Ezen az utcai fesztiválon mindenfajta látványosságokat láthatnak a vendégek, akik száma több százezerre tehető minden éven. Melbourneben a városhoz köthető esemény még a piros-fehér tűzoltó autókról szintén piros-fehér ruhában édességet szóró Mikulás megjelenése is.
Két kép a felvonulásról:
Az ünnepi díszítés hasonló ahhoz, amit az angol ill. amerikai filmekből is ismerhetünk: kivilágított házak, karácsonyi égővel díszített kert és sokszor a túlzásba eső háztulajdonosok az összes, ünnephez köthető figura világító változatát beszerzik, hogy kiállítsák otthonukban. Gyakori a betlehemek állítása is. A karácsonyfa azonban “kötelező” kellék, csakúgy mint a kandalló felé felakasztott zoknik, melyekbe a Mikulás vagy a Karácsony Apó elrejti az ajándékot. Igaz csak a régen épített, tradicionális házakban van még kandalló, de azért valahogy megoldják a zoknik elhelyezését. Nagyon jópofa, hogy sok helyen a Mikulás a hagyományos ausztrál kalapot, az Akubra-t kapja a fejére.
24-e estéjét a családok legtöbbször a városuk közös ünnepségein töltik, mely mindig zenés-éneklős műsor. az emberek ilyenkor egy parkban eggyütt a földön pokrócokon ülnek, és együtt énekelnek a gyertyafénynél. Ennek a Carols and Candlelight, azaz Ének és gyertyafény nevet adták. A szokás még a harmincas évek végén indult el, mára azonban a Sydneyben és Melbourneben rendezett Carols and Candlelight-ot sugározzák a televízióban is, így veszített korábbi meghittségéből, népszerűsége azonban töretlen. Összességében azonban a tévének nincs olyan szerepe, mint nálunk, a nézettségi adatok ilyenkor országszerte alacsonyak. Kivéve persze a Carols and Candlelight-ot. Itt egy kis videó az egyik legnagyobb ilyen rendezvényről: {youtube}VEe7yXM9H1I{/youtube}
25-én reggel kerülnek kibontásra a csomagok, majd a hagyományos ausztrál karácsonyi ebéd kerül elköltésre. Legtöbbször szabadtéren teszik ezt, hiszen roppantul élvezetes az időjárás és nem ritka, hogy egyfajta kertipartival, piknikkel vagy strandolással is összekötik. De a rokonlátogatást, vagy a “nyaralást” is ilyenkorra időzíthetik.
Mit esznek ilyenkor? Pulykát vagy csirkét sülve, melyet nem ritkán hidegen fogyasztanak, ne feledkezzünk meg a hőségről! Köretként sült zöldségeket, salátát és mindenfajta öntetet készítenek, de egyes helyeken a hal is népszerű. Desszertnek pedig Pavlova-tortát, ami egy spéci gyümölcsös süti, recept ITT illetve pudingot.
A mai napig hozzátartozik az ünnephez, hogy a rokonoknak, ismerősöknek, barátoknak képeslapot küldenek ilyenkor. A postán olcsóbban lehet feladni a lapokat, mint a leveleket a “csak képeslap” bélyeggel.
