Az Újságírók Nemzetközi Szövetségének két tagját – Jacqui Park-ot és helyettesét Jane Worthington – akaratuk ellenére visszatartották és elvették útlevelüket még szerdán.
A páros éppen Colombo-ban, egy sajtóeseményen vett részt, amikor a helyi szervek “kormányellenes” magatartással vádolták meg őket. Park és Worthington szombat reggel érkeztek meg Sydney repterére, miután a sri lanka-i hatóságok végre útjukra engedték őket. Park elmondta, hogy a kihallgatás alatt úgy tűnt nem is konkrétan róluk van szó, hanem a helyi médiáról, akikkel a sajtóeseményen találkoztak.
“A kérdésekből egyértelműen az derült ki, hogy egyfajta boszorkányüldözést folytat a helyi kormány az ottani média és az újságírók ellen, akik egyszerűen a szabad véleménynyilvánításért és a szabad sajtóért küzdenek” – mondta el még a reptéren. – “Mi már tapasztalatból tudjuk, hogy ami velünk történt az nem egy egyedi eset. Tipikus magatartása a kormánynak, hogy ilyen és ehhez hasonló módszerekkel próbálja megfélemlíteni az országba érkező újságírókat.”
Park és Worthington szerint az egész incidens oka az ebben a hónapban megrendezésre kerülő Nemzetközösségi Találkozó (Commonwealth Heads of Government Meeting – CHOGM). Állítólag bonyodalmakat okoztak a hatóságoknak a találkozóra való felkészülés során.