Greg Smith a 2012-es londoni paralimpián Ausztrália zászlaját vihette a megnyitó ünnepségen, majd hazája kerekesszékes rögbicsapatával aranyérmet szerzett. Mostani és korábbi sikerei ellenére a visszavonulást fontolgatja.A 45 esztendős sportoló korábban Victoriában erőnléti felkészítőként tevékenykedett a hadseregnél, de egy 1986-os autóbalesetben súlyosan megsérült, és mellkastól lefelé lebénult.
A paralimpikon 1992-ben Barcelonában, 1996-ban Atlantában és 2000-ben Sydney-ben atlétaként szerepelt és nyert összesen három aranyérmet, két ezüstöt és két bronzt. Atlétika pályafutását az ausztráliai sikereket követően rögbire váltotta. 2008-ban Pekingben ezüstéremnek örülhetett a csapat tagjaként, majd a 2012-es londoni játékok alkalmával már aranyérmet akasztottak a Kanada ellen 66-51-re megnyert döntőt követően.
A sikerekben igen gazdag sportolói pályafutását valószínűleg hamarosan, a csúcson fejezi be Ausztrália büszkesége.
”Úgy érzem, hogy most kell befejeznem. A 2016-os brazíliai világverseny nagyon messze van, oda már nem hiszem, hogy megyek. Iszonyatosan élveztem az elmúlt időszakot, és nagyon sok élménnyel gazdagodhattam” – mondta a sportoló.
Greg élete a balesetet követően nagyon megváltozott, de ő nem adta fel, és keményen megdolgozott a sikereiért.
”Fantasztikus érzés, hogy elmondhatom magamról, hogy két sportban is a legjobbak közé tartozhattam, és ilyen színvonalon tudtam teljesíteni” – nyilatkozta az ausztrál.
Jason Hellwig, az ausztrál paralimpiai bizottság vezérigazgatója és az ausztrál paralimpiai csapatok menedzsere tökéletes választásnak tartja, hogy Greg Smith vitte a zászlót a nyitóünnepségen.
”Greg a paralimpiai mozgalom erkölcsi tisztaságának és erényeinek a tökéletes megtestesítője. Remek csapatjátékos, aki alázatosan és odaadóan végzi el feladatait. Ő egy igazán különleges karakter hatalmas sportolói eredményekkel” – méltatta a sportolót a vezető. „Azt hiszem egy ország zászlaját vinni egy ilyen esemény megnyitóján különleges élmény lehet mindenki számára.”
Forrás: olimpiahirek.hu