Egy szövetségi bíróság arra utasította az állami törvényhozást, hogy alkossák újra a 2011-ben kialakított választási körzetet, aminek határait úgy húzták meg, hogy a republikánusoknak kedvezzen.
Az amerikai politikai életben megszokottnak számít a “gerrymanderingnek” nevezett gyakorlat, amikor a politikusok úgy húzzák meg a különböző választási körzetek határait, hogy egyik vagy másik párt esélyeit növeljék, és gyakorlatilag megszüntessék az érdemi versenyt a választásokon. Ez önmagában nem lenne törvényellenes, de Virginiában a republikánusok elkövetettek egy nagy hibát, amivel támadhatóvá vált a 3-as számú választási körzet kialakítása.
Azt ugyanis nem csupán úgy alakították ki, hogy demokrata szavazókkal pakolták teli, hanem úgy, hogy abban egyértelműen nagyobb arányban szerepeltek fekete szavazók. Ez viszont már törvénybeütköző volt, ahogy az illetékes szövetségi bíróság kedden megállapította, és alkotmányellenessé nyilvánította az választási körzet határairól szóló törvényt, utasítva a törvényhozást, hogy új határokat szabjanak meg a körzetnek.
Az érintett körzetet ugyanis úgy alakították ki, hogy a szomszédos körzetekből hozzácsapták a többségében feketék által lakott részeket, ezzel csökkentve azokban a fekete szavazók arányát, és egyben növelve a republikánus politikusok esélyeit a választásokon. A 2012-es kongresszusi választásokon ennek hatása egyértelműen látszott. Bár az egész államban az összes szavazat 51 százalékát szerezték meg a republikánus jelöltek, a 11 körzetből mégis nyolcat nyertek meg, sokat közülük nagyon kis többséggel – emlékeztetett a Vox.
A mostani bírósági döntés ellen fellebbezhet az állam, de csak közvetlenül a Legfelsőbb Bíróságnál. Ha ezt nem teszik meg, jövő áprilisra új körzethatárokat kell meghúzniuk. Így a novemberi időközi választásokon még maradnak a mostani körzetek.