1776. szeptember 09.-től kezdve hivatalos az „Egyesült Államok” név az a „Egyesült Kolóniák” helyett.
A tizenhárom gyarmat az észak-amerikai brit gyarmatok egy részének elnevezése, amelyet Nagy-Britannia használt az 1783-as párizsi egyezményig, amikor elismerték ezek függetlenségét Amerikai Egyesült Államokként. Ezt megelőzte az Amerikai függetlenségi háború, amelyben a tizenhárom gyarmat fellázadt a brit uralom ellen.
Az eredeti tizenhárom gyarmat a következő: New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, New York és Vermont, New Jersey, Pennsylvania,Delaware, Maryland, Virginia és Kentucky, Észak-Karolina és Tennessee, Dél-Karolina, Georgia.
A döntés a 2. Kontinentális Kongresszuson született. 1775. május 10.-én találkozott a 13 gyarmat képviselője, és a névválasztáson túl a köztársaság védelmére megalakította a Kontinentális Hadsereget, amelynek főparancsnoka a virginiai George Washington lett. Ugyanezen a napon a Potomac északi partján épített új „szövetségi várost” George Washingtonról nevezik el.