Újra játszhat egy ohiói középiskola focicsapatában az a 18 éves fiú, akit jogerősen elítéltek, mert társával szexuálisan bántalmaztak egy lányt.
Hatalmas felháborodást váltott ki az Ohio állambeli Steubenville városában, hogy a helyi középiskola focicsapatába visszatért Ma’lik Richmond. A 18 éves diákot idén januárban engedték ki a fiatalkorúak javítóintézetéből, ahová szexuális erőszak miatt került be. A fiút és egy társát azzal vádolták meg, hogy egy görbe estén együtt szórakoztak egy velük egyidős, 16 éves lánnyal, akit leitattak, majd szexuálisan bántalmaztak. Az esetről ráadásul egy fotó is készült, ami bejárta a közösségi médiát. A képen az látszott, hogy az öntudatlan lányt a kezénél és a lábánál fogva cipelik a tinédzser fiúk. Az elkövetőket 2012. augusztusában bűnösnek találta, és egyéves büntetésre ítélte a bíróság. Ma’lik Richmond jó magaviselete miatt hamarabb szabadult, de így is valamivel több, mint kilenc hónapig volt javító-nevelőintézetben. A tárgyalás előtt a fiú sírva adott interjút az ABC egyik riporterének, amiben azt mondta, hogy nem volt tisztában azzal, hogy amit tettek, az erőszaknak számít.
-Én nem erőszakoltam meg senkit, és nem is láttam, hogy bárki megerőszakolt volna valakit. Ha szemtanúja lettem volna ilyesminek, azonnal közbeléptem és leállítottam volna – mondta akkor Ma’lik Richmond, aki a tárgyaláson bocsánatot kért a lánytól és a családjától.
A most 18 éves fiatalember szexuális erőszaktevőként szerepel a bűnügyi nyilvántartásban, és a következő húsz évben minden félévben kötelezően fel kell keresnie a rendőrségen a kapcsolattartó tisztjét.
Ma’lik az eset előtt is focizott, és egykori iskolája most megengedte neki, hogy visszatérhessen a csapatba. Ezt azonban sokan, főként az aggódó szülők nem nézik jó szemmel. Az Ohioi Középiskolai Sportszövetség ugyanakkor azt mondja: ez az iskola döntése, amibe nincs beleszólásuk.
Fred Abdalla Jr, a fiatalember felügyelőtisztje megvédte az iskola álláspontját.
-Úgy érzem, hogy a kölyök megérdemli, hogy újra játszhasson. Amióta elítélték, Ma’lik Richmond mindent megtett, amit csak a bíróság kért tőle – mondta a felügyelőtiszt.