A szénfüggőség csendesen öl több ezer embert minden évben, büntetlenül – jelent meg egy elemzésben Dél-Afrikáról. Ez az állítás látszólagos önellentmondás is, mert utal a dél-afrikai jogi szabályozásra, a sok éve lefektetett környezetvédelmi normára, illetve arra, hogy az országban a büntethetőség ellenére is változatlanul folyik a légszennyezést előidéző tevékenység. A legújabb adatok szerint Dél-Afrikáé a világ 27. legnagyobb gazdasága, miközben ez az ország a 12. legnagyobb szén-dioxid kibocsátó. Ehhez a nem dicsőséges eredményhez magára a szénre is szüksége van az országnak, az elemzés szerint évente mintegy 190 millió tonnát égetnek el. A belföldi felhasználás alapvetően az áramtermelést jelenti, például a fél-állami Eskom a világ ötödik legnagyobb villamosipari cége, de benne van abban a „társaságban”, amelyik a szénüzemanyagot felhasználó erőművek kategóriában a világ legszennyezőbb triumvirátusát jelenti. A másik dél-afrikai energetikai cég, a Sasol szén-dioxid kibocsátása sem marad le hazai társáétól. A kén-, a nitrogén-oxid és a részecskék levegőbe juttatásával ugyancsak komoly környezeti terhelésért felelősek ezek a nagyvállalatok. A különösen kártékony Johannesburgnál is van azonban nagyobb levegőszennyezésre képes térsége Dél-Afrikának, mely a legveszélyeztetettebb kínai településeket is megelőzi: a minapi elemzés- hivatkozva egy nemrég készült mérésre – Witbank Mpumalanga környezetkárosító tevékenységére hívta fel a figyelmet.