Újabb veszélyek a Virunga parkban

Az egyik nagy fenyegetés elhárult. A Soco Int. brit bányatársaság lemondott arról, hogy próbafurásokkal olaj után kutasson Afrika legrégibb nemzeti parkjában. Ha elkezdődött volna az olajtermelés – az egyedülálló természetvédelmi területnek vége. Pedig sok olyan állat és növényfajnak ad otthont, amely másutt nem található meg. A Virunga a hegyi gorillák még úgy-ahogy biztonságos utolsó menedékhelye. A parkot irányító természetvédelmi hivatal most egy másik veszélyre hívja fel a figyelmet. A 800 ezer hektáros park peremén kb. négy millió ember él. Számukra egyre kisebb a legálisan megművelhető terület vagy állataiknak a legelő. Ezért mind mélyebbre bemerészkednek a park területére. Ott termőterületeteket alakítanak ki, csordáikat legeltetik. Ezzel súlyosan fenyegetik a Virunga ökológiai egyensúlyát. Emellett az erdőirtás is ipari méretekben zajlik. Az itt található fa építkezéshez, tüzeléshez egyaránt kiváló minőségű. Az illegális kitermelés gyakran fegyveres bandák felügyelte alatt zajlik. A dilemma óriási: egy ekkora terület szinte ellenőrizhetetlen, annyi vadőrt nem lehet felvenni, amennyi kontroll alatt tudná tartani a Virunga egészét. A környéken élő embereket kellene meggyőzni, és főleg más megélhetési lehetőségeket kellene biztosítani a számukra. De ehhez hatalmas pénzekre lenne szükség és nem kis politikai elszántságra is. Vagyis a megoldás messze meghaladja a park vezetésének a lehetőségeit.