Az ENSZ gyermekvédelmi szervezete, az UNICEF most tette közzé legújabb jelentését, Nyugat-és Közép Afrikáról. Ebből kiderül, hogy két millió gyerek hal meg öt éves kora előtt ebben a régióban. Hiába javul az egészségügyi ellátás, a népesség növekedése miatt a halottak abszolút száma nem csökken. A világban konstatált összes öt éves kor alatti halálesetek egyharmada esik Nyugat- és Közép-Afrikára, holott jelenleg csak minden tízedik öt év alatti gyerek él ebben a régióban. Az UNICEF vizsgálta a népesség várható alakulását is. Nigériában jelenleg 170 millióan élnek, de a jelenlegi népszaporulattal 2050-re 450 millió, 2100-ra 1 milliárd fölötti lesz a lélekszám. 2050-re minden harmadik megszülető gyerek nyugat- vagy közép-afrikai lesz, 2100-ra pedig minden második. A jelenlegi gazdasági növekedés és az oktatás mostani színvonala mellett azonban, Afrika nem fog úgy profitálni a népességrobbanásból, mint Ázsia – vélik az UNICEF szakértői. A viszonylag stabil Ghánában vagy Szenegálban kontroll alatt tudják tartani a népszaporulatot, másutt nem. „Az oktatás és az egészségügyi rendszer reformja, radikális javítása nélkül ez a régió nem tud majd megbirkózni a népesség gyors növekedéséből származó gondokkal” – áll az UNICEF jelentésében.