Kevésnek ítéli az 1,5 százalékos afrikai részesedést a világ teljes ipari termeléséből az az összeállítás, amelyet a BBCNews hozott nyilvánosságra. Az Afrika fejlődését vizsgáló tanulmány az elmaradó gazdasági diverzifikációval, az új technológiák hiányával, a nem hatékony mezőgazdasági termeléssel, a hiányzó szakképzett munkaerővel magyarázza a nagyfokú hátrányt. Még azokban az ágazatokban, amelyek vonzzák a külföldi befektetéseket, sem jellemző a nagyobb növekedés, még itt is elmarad a szerkezeti átalakulás. Az iparosítás hiányát komoly súllyal vetették fel az elemzők, akik szerint általános hiba, hogy a mezőgazdasági termékek feldolgozására sem fordítanak energiát, ennek is köszönhető, hogy munka nélkül marad egyre nagyobb számú fiatal. Az ázsiai összehasonlítást tevő tanulmányban kifejtik, hogy az ipari infrastruktúra jóval nagyobb arányban hiányzik Afrikában, mint Keleten. Mindezen problémák ellenére Afrika számára reális lehetőség, hogy – a Távol-Kelettől átvéve a stafétabotot – a világ legalacsonyabb költségű gyártási központjává váljon. Erre azért is van esély, mert páratlanul sok nyersanyag található Afrikában, a befektetők pedig gyártó kapacitásokat telepítenek a vagyonra. A Világbanknál is arra mutatnak rá, hogy a könnyűipar területén már éppen ilyen alapokon bővül a termelés, egyelőre csak Kelet-Afrikában. Egyes kormányzatok programot dolgoznak ki és befektetnek az iparosításba, Etiópiában például elhatározták, hogy a közepes jövedelmi helyzet elérése érdekében 2025-ig előre mutató tervet készítenek, a hosszú távú feldolgozóipari, felsőoktatási projekthez kormányzati pénzt is hozzárendeltek. Tadesse Haile ipari miniszter a BBCNews –zal közölte is, hogy az etióp kabinet meghatározó szerepet szán a gyártásnak a textil-, a bőriparban, felkarolja a kínai hátterű, gyorsan fejlődő cipőipart. Kenyában pedig a technológiai ipart szorgalmazza az ottani kormányzat: az innovatív informatikai eszközök gyártását több milliárd dolláros befektetésekre alapozzák és ki is mondják, hogy a következő 20 évben afrikai Szilícium völgyet terveznek.