Kifehéredtek a barnamedvék a Kuril-szigeteken

Az Oroszország és Japán között fekvő Kuril-szigetek egyik tagján, a Kunashir-szigeten furcsa jelenségre figyeltek fel a sarkköri tudósok: az ottani barnamedve populáció színét tekintve egyre inkább hasonlít a jegesmedvékre. Az állatok barna bundájukat fehér és ezüstszínűre cserélték, ami a sziget kis méretéből fakadó beltenyészet eredménye lehet – vélik a kutatók a Siberian Times beszámolójában.

A medvék jelenléte már eleve kérdéses a Kuril-szigeteken, mivel nem őshonosak ott. Arra, hogy hogyan kerültek mégis oda, az egyik verzió az, hogy a japánok vitték át őket, a másik elmélet szerint pedig a Kamcsatkáról úszhattak át, abban az időben, amikor leszakadt pár jégtábla. Az első megoldás azonban csak a két legdélebbi szigeten tűnik helyesnek, hiszen ott fedeztek fel egyedeket a Japánban előforduló barnamedve populációból. Az északabbi szigeteken élő medvék jobban hasonlítanak kamcsatkai rokonaikhoz.

Fotó: Kurilsky Nature Reserve, Victor Nikiforov