A tuaregek önállóságáért küzdő szervezet, az MNLA vezetője Bilal Ag Acherif állt a küldöttség élén. A z orosz fővárosban Putyin elnök egyik tanácsadója fogadta a delegációt. A találkozóról az MNLA közleményt adott ki. Ebben az áll, hogy a küldöttség tájékoztatta az orosz vezetést „Azawad” népének törekvéseiről és átélt szenvedéseiről. Az MNLA szóhasználatában „Azawad” a mali északi részén élő tuaregek nemzeti otthona. A mali kormány nem vette jónéven ezt a találkozót és a bamakói külügy bekérette az orosz nagykövetet. A megbeszélés után a diplomata nem nyilatkozott. Zahabi Sidi Mohamed külügyminiszter viszont lecsillapította kedélyeket és közölte: „Megnyugtató volt a beszélgetés, amelyen az orosz nagykövet kinyilvánította, hogy hazája elkötelezett Mali területi integritásának megőrzése iránt és továbbra is kész segíteni a tuaregekkel fennálló konfliktus békés, tárgyalásos megoldását”. Vagyis Azawad és a Krím félsziget nem azonos Moszkva szerint, bár a Krímmel kapcsolatos diplomáciai vitákban olykor az orosz érvelésben is feltűnnek a történelmi példákat idéző megjegyzések…