Az öt venezuelai állampolgárt Ecuador Guayas tartományának Pedro Carbo városában tartóztatták le a hatóságok Monica Spear és élettársa, az ír Thomas Henry Berry meggyilkolásának gyanújával.
Spear és párjának Toyota Corolláját egy, az úton elhelyezett akadálynál támadták meg a bűnözők. A 29 éves egykori szépségkirálynőt és Thomas Berry-t a rablás során lőtte agyon az öt elkövető – a támadás közben szintén megsérült a pár 5 éves kislánya, aki csodával határos módon túlélte a lövöldözést.
Az eset nagy visszhangot kavart Venezuelában, ahol a gyilkosságot követően ezrek vonultak az utcákra az egyre romló közbiztonság és az országot sújtó erőszakhullám ellen tüntetve. Januárban még úgy tűnt, hogy van esély az ellenzék és a kormány közötti erőszakmentes párbeszédre, amikor Caracasban Nicolás Maduro, Henrique Capriles ellenzéki vezetővel tárgyalt a Miraflores-i elnöki palotában, hogy közös megoldást keressenek az ország katasztrofális biztonsági helyzetére.
Venezuelában minden százezer lakosra 76 gyilkosság jut, a hatóságok pedig képtelenek megfékezni a bűnözési hullámot, amely egyébként részben a február 12-én kezdődött, és ez idáig 36 halottat követelő jelenlegi demonstrációk egyik kiváltó oka is.
A támadást követően a venezuelai hatóságok öt gyanúsítottat is őrizetbe vettek, most pedig az ecuadori rendőrség 4 nagykorú és egy 16 éves személyt állított elő, aki illegálisan léptek be az országa és az ecuadori ügyészség szerint közük lehet a januári gyilkossághoz.
Az öt feltételezett elkövetőt még vasárnap deportálták az országból és átadták őket a venezuelai hatóságoknak.