A kemény megpróbáltatást jelentő Dakar Rally hetedik szakaszában Villazón, Tupiza és Atocha érintésével a bolíviai Uyuniba érkeztek a futamon induló motorosok.
A bolíviai pilóták ez esetben saját hazájukban lehettek próféták, hiszen a quaddal induló és szakaszt hetedikként záró Wálter Nosalagiát és a 14. ként végző Juan Carlos Salvatierrát nemzeti hősként ünnepelte a tömeg és a jelen lévő közjogi méltóságok.
A helyi idő szerint 14:38-kor, 3 óra 42 perc 21 másodperces idővel befutó bolíviai reménységet Juan Carlos „Chavo” Salvatierrát a célban Evo Morales államfő, Álvaro García Linera alelnök és több, mint 350 000 néző várta. A vasárnapi futamot egyébként a motorosok között a spanyol Joan Barreda nyerte.
Az őslakos származású bolíviai elnök, Evo Morales az aymara hagyományoknak megfelelően az argentin határtól nem messze fekvő Villazón településén néhány helyi sámán – aymarárul yatiri – segítségével áldozatot mutatott be a Pachamamának, a Földistennő oltalmát kérve a versenyzőkre.
A fanatikus sportrajongó Morales már korán reggel megjelent Uyuniban, majd egy helikopterrel ellenőrizte a magasból a Daka,r a sósivatagon keresztül vezető szakaszát. A többnemzetiségű elnöke a sajtónak kifejtette, hogy országa a jövőben számít arra, hogy szervezőként vehet majd részt a Dakar Rally lebonyolításában és abbéli reményét fejezte ki, hogy az elkövetkező években Potosí és Oruro mellett Bolívia más közigazgatási körzetei is otthont adhatnak majd a versennyel.
Az elmúlt hetek heves esőzéseire való tekintettel a rally végül csak a sósivatag peremén fut majd, mivel az eredetileg kijelölt útvonal hat kilométeres szakaszát fél méteres vízréteg borítja.
A bolíviai egészségügyi minisztérium jelentése szerint a tegnapi szakasz egyetlen áldozata a Vöröskereszt egy 62 éves önkéntes volt, aki szívrohamot kapott, ám a baleset nem hozható összefüggésbe a versennyel. (foto el deber)
