Az amerikai államfő úgy nyilatkozott, hogy az internet korában Washingtonnak felül kell vizsgálnia a hidegháború legforróbb éveiben foganatosított politikai vezérelveit, amelyek a hatvanas években részben talán ésszerűnek tűnhettek, mára viszont minden kétséget kizáróan idejüket múlták.
Obama megerősítette, hogy kabinetje továbbra is a nyitás politikáját szorgalmazza Havannával szemben, legyen szó a két ország állampolgárainak beutazását korlátozó törvények feloldásáról vagy a postaszolgálat visszaállításáról.
Washington 1960-ban vezette be a kereskedelmi és gazdasági korlátozásokat a Karib-tengeri szigetországgal szemben, miután a forradalmi kormány kisajátította az amerikai állampolgárok és cégek ottani vagyonát. Washington öt éve közölte, hogy Fidel Castro hatalomból való távozása ellenére sem oldja fel a Kuba elleni blokádot.