Spanyol részről idén távol maradt az eddigiekben mindig jelen lévő Juan Carlos spanyol király, de a szervezők kénytelenek eltekinteni Argentína, Brazília, Bolívia, Venezuela és Chile államfőjétől is.
Hiányzik a világszerte ismert vezetők közül Raúl Castro kubai és Daniel Ortega nicaraguai elnök. Megérkezett viszont a mexikói, a dominikai, a paraguayi és a spanyol, valamint a portugál államfő.
Az idei napirenden reformtervek szerepelnek: ezeket Latin-Amerika fokozódó gazdasági függetlenedése és a spanyol, valamint a portugál gazdasági gondok hívták életre. Szerepel az is, hogy a jövő évi, 2014-es mexikói iberoamerikai csúcsot követően ritkítják a találkozókat és annak költségeit közösen vállalják majd.
A megnyitó előtt a Panama-csatorna bejáratánál felavatták az 1964-ben megalakult latin-amerikai parlament (Parlatino) új székházát. A Parlatino munkájában 23 ország vesz részt.