Amikor Snowden elhagyta Hong Kongot és Moszkvába tartott, meg nem erősített források már akkor utaltak arra, hogy a volt ügynök onnan majd Kubába utazik tovább. Hong Kong azért engedte szabadon távozni az informátort, mert az USA által kiadott nemzetközi elfogatóparancs néhány apróbb formai hibát tartalmazott. Más vélemények szerint Hong Kong kínai nyomásra nem engedett Washingtonnak. utóbbi ugyanis a fiatalember azonnali kiadatását követelte.
Az esetről az orosz lap azt írja, hoy Snowdennek meg volt a repülőjegye Havannába, de az utolsó pillanatban a kubai hatóságok közölték Moszkvával, hogy ne engedjék felszállni az Aeroflot járatára. Kuba a lap szerint amerikai nyomásra változtatta meg a véleményét.
Snowden az utazás megkezdése előtt még Hong Kongban az orozs konzulátuson közölte, hogy Moszkva érintésével Latin-Amerikába utazik. Kérése – a napilap szerint – meglepte az orosz hatóságokat, mivel nem biztatták azzal, hogy Moszkvában szívesen látnák.