Madagaszkáron különleges földrajzi helyzetének, sziget voltának köszönhetően rengeteg olyan növény és állatfaj található, amely sehol máshol nem lelhető fel. Ezért a szigetország nagy erdőségei mind természetvédelmi területek. Ezek az egzotikus nemzeti parkok vonzzák a turistákat, tehát komoly jövedelemforrást is jelentenek. De most a környezetvédelmi minisztérium szerint nagy veszélyben vannak. Vészes mértékben elterjedt ugyanis az illegális bányászat. A ritka állatfajoknak otthont adó, dús lombozatú erdők talajában ugyanis zafír, arany és más értékes ásványi kincsek találhatók. Az elmúlt öt év a belpolitikai válság jegyében telt Madagaszkáron, a központi irányítás a nemzeti parkokban is gyengült. Ezt kihasználva ma már legalább félmillióan dolgoznak a természetvédelmi területeken lévő illegális bányákban. Ahol zafír vagy arany után kutatnak, ott kivágják a fákat, pusztul a növényzet és persze pusztulnak az élő állatok is. Mindez teljesen törvénytelen, de a parkőrök néhány dollárért már „félrenéznek”. Mindennek az alapja a szegénység, hiszen ha a kezdetleges „bányászkodás” sikerrel jár, akkora jövedelem üti a szerencsés kincskereső kezét, amilyenre más, legális forrásból nem számíthat. Madagaszkáron nemrég elnök- és parlamenti választás volt. Az élet visszatérhet a normális kerékvágásba. Az egyik első legfontosabb feladat a rend helyreállítása lesz a természetvédelmi területeken.