A feleket – akik legutóbb 2011 januárjában találkoztak Havannában – Alex Lee, a nyugati félteke ügyeivel foglalkozó amerikai államtitkár-helyettes, valamint Josefina Vidal Ferreiro, a kubai külügyminisztérium amerikai ügyekkel foglalkozó főigazgatója (foto) vezette.
Kuba a helyi idő szerint szerdán zajlott megbeszéléseken újból felszólalt az Egyesült Államok úgynevezett nedves láb, száraz láb” politikája ellen, amely szerint az amerikai partokat elért kubai menekültek az országban maradhatnak, míg a tengeren talált illegális bevándorlókat hazaküldik. Havanna úgy véli, ez a politika menekülésre ösztönzi a kubaiakat.
Az utóbbi fél évszázadban több ezer kubai vesztette életét, amikor törékeny csónakokon vagy kézzel ácsolt tutajokon próbáltak meg átkelni a veszélyekkel teli Floridai-szoroson.
Az amerikai küldöttség a 2009 decembere óta börtönben lévő Alan Gross azonnali szabadon bocsátását is követelte. Az Egyesült Államok Nemzetközi Fejlesztési Hivatalának (USAID) munkatársát a kubai igazságszolgáltatás 2011-ben 15 év börtönbüntetésre ítélte, mivel egy demokráciaépítési program apropóján műholdas távközlési készülékeket csempészett be a szigetországba.
Washington már többször követelte Gross feltétel nélküli szabadlábra helyezését, hangsúlyozva, hogy egy ilyen lépés nélkül elképzelhetetlen a kétoldalú kapcsolatok rendezése. Kuba és az Egyesült Államok között 1961 óta nincsenek diplomáciai kapcsolatok.
A kubai küldöttség szerint a tárgyalás a kölcsönös tisztelet” jegyében zajlott. Havanna jelezte, hogy a jövőben is nyitott hasonló megbeszélésekre.
Marie Harf, az amerikai külügyminisztérium helyettes szóvivője elmondta, hogy a találkozó nagyrészt az amerikai-kubai bevándorlási egyezmény végrehajtásáról szólt, amely szerint az Egyesült Államok évente 20 ezer kubainak biztosít bevándorlóvízumot.
Az enyhülést beárnyékolja, hogy Kuba támogatja az Egyesült Államok titkos adatgyűjtési módszereiről információkat kiszivárogtató Edward Snowden menedékkérelmét. A múlt héten pedig Panama elfogott egy Kubából Észak-Koreába tartó hajót, fedélzetén kubai fegyverekkel és rakétafelszerelésekkel. Havanna elavult fegyverei még a szovjet időkből származnak és javításra küldte azokat az ENSZ fegyverembargója alatt álló Észak-Koreába.