A véletlennek köszönhető, hogy a különös szállítmányra rátaláltak. Öt nappal ezelőtt több, Johannesburgból az USA-ba induló teherjáratot töröltek. A csomagok nagy részét a feladók más, közvetett útvonalra irányították át. Alig néhány el nem küldött láda maradt csak a reptér raktárában. Ezeket rutinszerűen átvizsgálták, ekkor találtak rá a vámosok a különös szállítmányra. 1600 kis állatot, főleg hüllőket és kétéltűeket találtak műanyag dobozokba, zsákokba gyömöszölve. A helyszínre hívott szakértők megállapították, hogy védett madagaszkári fajokról van szó. A szállítmányt vélhetően amerikai hobbiállat kereskedők rendelték. Összesen 1600 egyedet számláltak össze, de legtöbbjük már nem volt életben. Madagaszkár szigetén sok olyan állatfaj honos, amely sehol máshol a világon nem lelhető fel. Ezek nagy része szigorúan védett, de az állatcsempészeket ez nem riasztja el. És ha most nem törlik váratlanul az amerikai cargojáratot, ez a szállítmány is célba ért volna. A feladók jól tudták, hogy az állatok csak a viszonylag rövid, közvetlen légi utat élték volna túl, egy hosszabb időt igénybe vevő „átszállásos” utat már nem, ezért hagyták a raktárban a csomagot.