A fiatalok azt szeretnék, hogy Jacob Zuma és kormánya tegyen többet értük. A tiltakozók jobb munkalehetőségeket, valamint azt követelték a kabinettől, hogy államosítsa a bányákat, amelyek főleg fehér dél-afrikaiak kezében vannak. A fiatalok egy petíciót is átadtak a bányászati szektor vezetőjének, Bheki Sibiyának. A dokumentum szerzői az állam gazdasági szerepvállalásának erősítésében látják a megoldást problémáikra. Álláspontjuk szerint a bányák legalább 60%-át állami irányítás alá kell vonni, akárcsak a teljes bányászati feldolgozóipart. A szektor vezetősége élből elutasította a fiatalok követeléseit. Szerintük az államosítás súlyos gazdasági válságot okozna az országban és csak negatív hatásai lennének.
Dél-Afrikában 25%-os a munkanélküliség, a legnehezebb helyzetben a 25 és 35 év közötti korosztály van.