1891-ben az angolok hozták be a teafüvet az országba, ami nagyon hamar a második legnagyobb bevételi forrást jelentő termék lett. Napjainkban csaknem 50 ezer tonnát exportálnak belőle évente, döntően Nagy-Britanniába és Dél-Afrikába. A szektor megközelítőleg 50 ezer embernek biztosít megélhetést és további 250 ezren függnek tőle valamilyen módon.
A 21 nagy teafeldolgozó gyár mellett, amiből 16 brit kézben van, közel 10 ezer kisebb farm működikMalawiban. Egyes vállalatok, mint a Satemwa (Satemwa Tea Estates Ltd.) felnőtt és gyermekoktatást is biztosítanak dolgozóiknak és közeli hozzátartozóiknak.
A klímaváltozási tendenciák miatt azonban az átlagos hőmérséklet folyamatosan nő. Az aszály vagy épp árvíz által felváltva sújtott területek egyre nagyobb részét képezik az országnak. 2001-et megelőzően 9 kisebb régiót soroltak a veszélyeztetett zónába, ezt követően 2001-ben már 16-ot, 2002-ben 14-et, 2003-ban 22-t érintettek a halálos áldozatokat is követelő katasztrófák.
Az ENSZ Fejlesztési Program (UNDP) statisztikái alapján a Greenwich Egyetem tanulmányában kifejti, hogy Malawiban 2030-ig 0.5-1.8 Celsius fokos átlagos hőmérsékletemelkedés várható.
Ez az emelkedés a teatermesztésben nagyobb tengerszint feletti magasságot követel meg, ami területvesztéseket jelent, főként a kisebb termelők számára.
A Satemwa vállalat különböző egzotikus fafajtákat telepít a teaültetvények közelébe, ezzel próbálja stabilizálni a meredeken lejtő talajt a földcsuszamlások megakadályozásáért. A farmereknek azonban nem áll rendelkezésükre annyi pénz, amennyi az ehhez hasonló megoldásokhoz kell. Az ő esetükben előreláthatólag a termelés, és így a bevétel folyamatos csökkenése várható. Az előrejelzések szerint akár 70-80%-os is lehet a klímaváltozás okozta körülmények miatt a jövőbeni veszteségük.
Malawi GDP-jének 35%-át, az export bevételeknek pedig 90%-át adja a mezőgazdasági termékekből származó jövedelem, ami túlnyomórészt a dohány és tea kivitelt jelenti. Ez a túlzott mértékű gazdasági függés eddig is nagy kockázatot jelentett az ország számára, és most a természet is közbeszól.