Az ENSZ és az Unicef adatai szerint körülbelül 4,75 millió ember szenved élelmiszerhiányban és súlyos alultápláltságban Maliban. Közülük legalább egy millióan gyerekek, akik a legnagyobb veszélynek vannak kitéve. Az ENSZ jelezte, hogy 481 millió dollárra lenne szükség ahhoz, hogy megelőzzék a katasztrófát Maliban. Ennek az összegnek viszont kevesebb, mint a felét sikerült csak összegyűjteni. Az ENSZ ezért felszólította a tagországokat, hogy mielőbb járuljanak hozzá humanitárius projektek elindításához, mert különben több millió ember élete kerülhet veszélybe.
Maliban az idén a száraz évszak az általgnál is szárazabbra sikeredett – gyakorlatilag egyáltaláb nem esett. Emellett sáskajárás is pusztított az országban. A rovarok felfalták és elpusztították az egész idei termést. A központi kormányzat tehetetlensége miatt a gazdáknak esélyük sem volt a védekezésre. Az élelmiszerhiány kialakulásához az évek óta tartó politikai krízis is nagyban hozzájárult. A rossz biztonsági helyzet miatt pedig a külföldi segélyek szétosztása és eljutatása is komoly problémát jelent.