A nigériai védelmi minisztérium szóvivőjének közleménye szerint a hadsereg tűzpárbajban végzett egy Mohammed Bashir nevű férfival, aki az utóbbi időben a Boko Haram által közzétett videókon a szervezet vezetőjének adta ki magát, és vélhetően a csoport valódi vezérének dublőre volt. A felvételeken a férfi Abubakar Sekau néven mutatkozott be, aki a nigériai hatóságok szerint tavalyig vezette a szervezetet, mielőtt életét vesztette egy összecsapásban.
Abubakar Sekau halálhírét egyébként már több alkalommal bejelentették a nigériai hatóságok. Médiaspekulációk szerint Sekau még mindig életben lehet, de egyes kameruni jelentések például arról szóltak, hogy szeptember 21-én ott végeztek a Boko Haram vezérével.
A férfit több száz másik harcossal együtt az ország északkeleti részén, Konduga környékén ölték meg, ahol a Boko Haram az utóbbi hetekben több települést, köztük két 270 ezres lakosságú várost is elfoglalt, és ott – a közel-keleti Iszlám Állam szélsőséges csoport példáját követve – “kalifátust” kiáltott ki.
A védelmi szóvivő szerint szeptember 12. és 17. között a Boko Haram újabb településeket akart hatalmába keríteni, de a hadsereg visszaverte a támadásokat, és ellenoffenzívába lendült, amely során több száz harcossal végeztek, 135 iszlamisát pedig megadásra kényszerítettek.
A szomszédos Kamerun – ahol a Boko Haram szintén aktív, bár jóval kevésbé, mint Nigériában – arról számolt be, hogy az elmúlt három hétben több mint 300 szélsőséges lázadó tette le a fegyvert a hadsereg előtt. A magukat megadó harcosok azon nyomban menedékjogot kértek Kamerunban, sorsukról még nem döntöttek – közölte a kameruni védelmi szóvivő az AP hírügynökséggel.
A saría (iszlám jogrendszer) radikális értelmezésén alapuló iszlám állam létrehozásáért harcoló Boko Haram évek óta folytat fegyveres küzdelmet Nigéria északi részén. A Human Rights Watch jogvédő szervezet becslései szerint a csoport tagjai legalább kétezer civil lakossal végeztek az év eleje óta.