Az eset szeptember 11-én történt. Több mint százan utaztak a szóban forgó hajón a M’poko folyón, a fővárostól, Banguitól délre. Mintegy húsz utast sikerült kimenteni, a többi sorsa ismeretlen – tette hozzá egy minisztériumi tisztségviselő.
Az afrikai országban a közúti és a vízi járművek egyaránt végletesen túlzsúfoltak. Ennek oka az üzemanyaghiány és az, hogy kevés a működőképes jármű.
Amíg hatalmon volt Francois Bozizé államfő kormánya, hatályban volt több szigorú intézkedés a balesetek megelőzésére, például tilos volt éjszaka közlekedni a folyókon, s gyakran ellenőrizték az utasokat és poggyászukat.
Azóta, hogy a Séléka muzulmán lázadószervezet 2013 márciusában megdöntötte a keresztény Bozizé hatalmát, az országban kaotikus állapotok alakultak ki. Véres összetűzések voltak a Seleka fegyveresei és keresztény lakosok között.