A gyanúsítottakat egy tavaly novemberi demonstrációval kapcsolatban ítélték el egy nemzetközileg vitatott jogszabályra hivatkozva, amely lényegesen korlátozza a tüntetések jogszerű megszervezésének lehetőségét, és azokat szigorú feltételekhez, valamint hatósági engedélyekhez köti. Az összesen 25 emberre kimondott ítélet súlyosságát akkor azzal indokolták, hogy az érintettek erőszakot alkalmaztak a rendvédelmi erők tagjai ellen.
Az ügyet újratárgyaló kairói büntető törvényszék 5000 egyiptomi font (több mint 170 ezer forint) óvadék ellenében szabadon engedte Abdel-Fattáhot és két másik ismert aktivistát. A bírói testület a védőügyvédek követelésének helyt adván visszalépett, és az ügyet átadta egy másik bíróságnak. Aláa Abdel-Fattáh a Hoszni Mubarak autokrata elnökségének véget vető 2011-es felkelés óta az egyiptomi világi ellenzék egyik jelképes figurájává vált. A “Január 25.” néven emlegetett forradalom vívmányaiért küzdő egyiptomi az elmúlt három és fél év alatt egymást követő összes rezsimmel összetűzésbe került.
Mohamed Murszi iszlamista elnök tavaly júliusi megbuktatását véres kimenetelű tömegtüntetések követték. A hadsereg által támogatott átmeneti kormány az összecsapásokra hivatkozva hozta meg szigorú rendeletét, amelynek megsértése miatt azóta számos aktivistát helyeztek rács mögé. A jogszabályt ellenzők arra emlékeztetnek, hogy Abdel-Fattáh esz-Szíszi elnök a tavalyi hatalomváltást megelőző százezres tüntetésekkel igazolta Murszi elmozdítását, amelyet az akkor általa irányított fegyveres erők vezényeltek le. Az aktivisták ellen hozott drákói ítélet mellett aránytalannak minősítik például annak a rendőrtisztnek a tízéves börtönbüntetését, akinek 37 fogoly fulladásos halála fűződik a nevéhez. A tavaly augusztusi zavargások alatt őrizetbe vett tüntetőket egy fogolyszállító furgonban ért a borzalmas halál, amelyet az utastérbe belőtt könnygázpatron okozott.
Az Amnesty International emberjogi szervezet szombaton felszólította az egyiptomi hatóságokat a tíz személyt meghaladó gyülekezéseket korlátozó rendelet eltörlésére, amelynek érdekében az észak-afrikai ország börtöneiben és azokon kívül jelenleg több mint százan folytatnak éhségsztrájkot, többek között a hétfőn kiengedett aktivisták is.