Abdel-Fatah asz-Szíszi egyiptomi elnök azt mondta, jobb lett volna kiutasítani, mint perbe fogni az al-Dzsazíra pánarab hírtévé “terrorcsoport segítése” vádjával bebörtönzött külföldi újságíróit – írta hétfőn az al-Maszri al-Jóm című független egyiptomi lap. “Azt kívántam, bárcsak rögtön őrizetbe vételük után kiutasították volna őket ahelyett, hogy bírósági eljárást indítottak ellenük” – jelentette ki az egyiptomi államfő.
Szíszi megjegyzése reményt ébresztett az eredetileg Kenyából tudósító, ausztrál származású Peter Greste családjában, akit a múlt hónapban a kanadai-egyiptomi kettős állampolgár Mohamed Fahmival (ő az al-Dzsazíra angol nyelvű csatornájának kairói irodavezetője) és Báher Mohamed egyiptomi gyártásvezetővel együtt hét-hét év börtönbüntetésre ítéltek hamis hírek terjesztéséért és Egyiptom-ellenes tevékenységért. Mohamedet további három év szabadságvesztésre ítélték illegális fegyvertartás miatt.
Az egyiptomi elnök az ítélet kihirdetése után közvetlenül azt mondta, nem avatkozik bele a bírói munkába. Hétfői megjegyzése most arra utalhat, hogy esetleg latba veti elnöki hatalmát az újságírók elengedéséért.
Peter Greste testvére, Andrew elmondta, biztatóak Szíszi szavai. “Biztos vagyok benne, hogy Egyiptom igazából nem azt a képet szeretné közvetíteni a világban, amelyet például a bebörtönzött Peterről mutattak körbe a bírósági tárgyaláson” – jegyezte meg a férfi.
Az egyiptomi hatóságok ítélete heves tiltakozásokat váltott ki világszerte. Ausztrália és Kanada élesen bírálta a külföldi újságírók ellen hozott bírói döntést. Washington “drákóinak” nevezte az ítéletet, és tiltakozásul bekérette az egyiptomi nagykövetet az amerikai külügyminisztériumba.