A tüntetések hétfőn kezdődtek a fővárosban, miután az egyik helyi vallási vezető arról számolt be, hogy turbános férfiak erőszakkal törtek be a mecsetébe, ahol meggyalázták az iszlám szent könyvét, a Koránt. Az imám elmondta, hogy az ismeretlen támadók elkezdtek randalírozni, majd fogták a könyveket, széttéptek őket és darabjaikat lehúzták a WC-én. A hír futótűzként terjedt el a fővárosában, ahol több százan vonultak az utcára, hogy az elkövetők azonnali felelősségre vonását és felakasztásukat követeljék. A mauritániai hatóságok jelezték, hogy nyomozást indítottak az ügyben és keresik az elkövetőket.
A nyugat-afrikai országban egyébként nem rég két hasonló incidens is történt, amelyek szintén komoly felháborodásokat váltottak ki. Februárban egy férfit azért tartóztattak le a hatóságokat Mauritánia északi régiójában, mert levizelte a Koránt. Egy fiatal muszlim férfit pedig azért állítottak bíróság elő januárban, mert az egyik cikkében kritizálni és bírálni merészelte Mohamed profétát. A férfit akár halálra is ítélhetik.