A törvény szerint tizennégy évig terjedő börtönnel büntetik azt is, ha valaki beiratkozik melegek klubjába vagy szervezetébe. A törvény bűnözőnek nyilvánítja, és tíz évig terjedő elzárással bünteti azokat, akik a nyilvánosság előtt kimutatják az azonos neművel fenntartott szerelmi kapcsolatukat.
A törvénytervezetet az összes alsóházi képviselő és felsőházi szenátor aláírta.
Egy helyi civilszervezet keddi közlése szerint az ország északi részén fekvő Bauchi szövetségi állam hatóságai már össze is állítottak egy egyelőre 168 nevet tartalmazó listát a tartomány területén élő feltételezett homoszexuálisokról, és közülük eddig 38 személyt letartóztattak.
Emberi jogi aktivisták elmondták, hogy már eddig is sok nigériai homoszexuális menekült külföldre az üldöztetés miatt, a törvény elfogadása után azonban a számuk még tovább emelkedhet.
John Kerry amerikai külügyminiszter “súlyos aggodalmának” adott hangot “a gyülekezés, az egyesülés és a kifejezés szabadságát is korlátozó” törvény kapcsán.
Nem világos, hogy miért volt szükség a jogszabályra. Nigériában ugyanis eddig is bűncselekmény volt a homoszexualitás, a meleg közösség pedig nem kérte az azonos neműek közötti házasság engedélyezését, tekintve, hogy az országban meglincselhetik a homoszexuálisokat. Az ország muzulmánok lakta északi részében az iszlám jog, a saría alapján akár halálra is kövezhetik a melegeket és a leszbikusokat.
A törvény mindazonáltal kevésbé szigorú az ugandainál, az ottani melegellenes törvénytervezet alapján a “sorozatos bűnelkövetők” akár életfogytiglani börtönbüntetést is kaphatnak.
Az egyneműek közötti szexuális kapcsolat a brit gyarmatosítás kora óta tiltott a 160 milliós lélekszámú Nigériában. Az országban keresztények és muzulmánok élnek, de a homoszexualitást mindkét csoport, különböző felmérések szerint a lakosság 98 százaléka elutasítja. A melegeknek nyílt hátrányos megkülönböztetéssel és visszaélésekkel is számolniuk kell.
Az Egyesült Államok és Nagy-Britannia korábban közölte: ha Nigéria elfogadja a melegek házasságát tiltó törvényt, akkor az ország eleshet az AIDS-betegek és HIV-fertőzöttek számának csökkentését célzó programok külföldi támogatásától.
Civilek ezzel párhuzamosan arra hívták fel a figyelmet, hogy a törvény veszélyezteti és bizonyos szempontból kriminalizálja is a HIV elleni programokat a homoszexuális közösség vonatkozásában.